Un ablandador de agua es un sistema de filtración para toda la casa que elimina los minerales de calcio y magnesio que causan la dureza del agua a través de un proceso llamado intercambio de iones. Un ablandador de agua aborda uno de los problemas de agua más frecuentes y devastadores: el agua dura. El agua dura causa estragos en el hogar moderno. Las incrustaciones se acumulan en las tuberías, obstruyéndolas y disminuyendo la presión del agua. La escala reduce drásticamente la vida útil de electrodomésticos como lavavajillas, cafeteras y máquinas de hielo. El agua dura destruye los aparatos de agua caliente. Cuanto mayor sea la temperatura del agua, más calcio y magnesio se solidificarán y se endurecerán en depósitos sólidos dentro de su calentador de agua. Si vive en un territorio de agua dura, puede sonar como si su calentador de agua estuviera haciendo palomitas de maíz. Esto se debe a que la escala se ha adherido al elemento calefactor. A medida que la temperatura del calentador aumenta y el tanque se expande, los depósitos de roca calcificada que forman una costra en los elementos calefactores comienzan a agrietarse y estirarse. La escala inducida por agua dura es la culpable de ese sonido de palomitas de maíz.
¿Cómo funciona un ablandador de agua?
Un ablandador de agua elimina el calcio y el magnesio del agua a través de un proceso llamado intercambio iónico. Cuando el agua dura entra en el tanque de minerales, fluye a través de un lecho de perlas de resina esféricas. Estas perlas de plástico, generalmente hechas de poliestireno, están cargadas con un ion de sodio. Las perlas de resina son aniones, lo que significa que tienen una carga negativa. Los minerales de calcio y magnesio tienen una carga positiva, lo que los convierte en cationes. Dado que las cargas opuestas se atraen, la carga negativa de los minerales es atraída por la carga positiva de las perlas de resina. A medida que el agua dura pasa a través de la resina, las perlas atrapan los iones minerales y los eliminan del agua. Cuando la perla atrapa el ion mineral, se libera el ion de sodio. La columna de resina elimina toda la dureza del agua a medida que pasa por el tanque de minerales y el agua ablandada fluye hacia su hogar.
¿Cuáles son los componentes de un ablandador de agua?
Un ablandador de agua se compone de tres componentes: una válvula de control, un tanque de minerales y un tanque de salmuera. Estos tres trabajan en conjunto para eliminar los minerales del agua dura, controlar el flujo de agua y limpiar periódicamente el sistema a través de un proceso de regeneración.
. El tanque de minerales
El tanque mineral es la cámara donde se ablanda el agua dura. La línea de suministro de agua alimenta el agua dura al tanque. El agua se filtra a través del lecho de perlas de resina, depositando los iones de calcio y magnesio que se endurecen con el agua. El agua sale blanda del tanque y fluye a través de las tuberías hasta los electrodomésticos.
. La válvula de control
La válvula de control mide la cantidad de agua que pasa a través del tanque de minerales hacia su casa. La válvula alberga un medidor que rastrea el volumen de agua que ingresa al tanque de minerales. A medida que el agua dura fluye a través del tanque de minerales, las perlas de resina intercambian sus iones de sodio por iones de dureza. Con el tiempo, esto agota la capacidad de la resina para continuar suavizando el agua de manera efectiva. Antes de que las perlas se carguen demasiado con contenido mineral para continuar eliminando iones de calcio y magnesio, la válvula de control inicia automáticamente un ciclo de regeneración. Esta capacidad máxima está preprogramada en la computadora a bordo de la válvula de control y se basa en una variedad de factores, como el tamaño de su casa, el número de ocupantes y la dureza del agua. Las válvulas de control son controladores iniciados por demanda,
. El tanque de salmuera
El tanque de salmuera ayuda al sistema de ablandamiento de agua en la regeneración. Es un tanque más corto que se encuentra junto al tanque de minerales. El tanque de salmuera contiene una solución altamente concentrada de sal (o, a veces, potasio) para restaurar la carga positiva de las perlas de resina. La sal se agrega manualmente al tanque de salmuera en forma de gránulos o bloques. Estos se disuelven en el agua en el fondo del tanque. Cuando la válvula de control registra que la capacidad de ablandamiento de la resina está disminuyendo, la solución de salmuera pesada se extrae del tanque y se descarga a través de la resina en el tanque de minerales. Si el tanque de salmuera se queda sin sal, el agua que pasa a través de la unidad ya no se ablandará.
